Künstlerporträt: Walter Willisch

Walter Willisch war ein vielseitiger Schweizer Künstler, der als Maler, Zeichner, Radierer, Restaurator und Galerist eine prägende Rolle in der faszinierenden Kunstszene des Oberwallis spielte. Seine Werke sind nicht nur Ausdruck seines künstlerischen Talents, sondern auch ein Spiegel seiner tiefen Verbindung zur Natur und Kultur der Region.

Schon in der Jugend entdeckte Willisch seine Leidenschaft für Kunst, inspiriert von den eindrucksvollen Bildern, die im „Beobachter“ abgedruckt wurden. 1961 heiratete er Bernadette Borter. Gemeinsam zogen sie nach Ried-Brig, wo sie in der malerischen Umgebung vier Kinder grosszogen. Diese familiäre Idylle und die Schönheit der Natur prägten seine künstlerische Vision und schufen einen fruchtbaren Boden für seine Kreativität.

1965 wagte Willisch den Sprung in die Kunstszene und eröffnete die Galerie „Zur Matze“ – die erste Kunstgalerie im Oberwallis. Dieser Ort wurde schnell zu einem Schmelztiegel der Kreativität, der Werke internationaler Künstler präsentierte. Unterstützt von Fachleuten wie Anton Gattler und Walter Ruppen, entwickelte sich die Galerie zu einem kulturellen Zentrum, das die lokale Kunstszene bereicherte und förderte.

Ab 1966 kehrte Willisch mit Elan zur Malerei zurück und besuchte von 1968 bis 1970 die Kunstgewerbeschule in Bern. Hier entdeckte er die faszinierende Welt der Druckgrafik und erlernte Techniken wie Radierung und Aquatinta. Seine ersten Druckgrafiken entstanden in dieser inspirierenden Zeit und eröffneten ihm neue kreative Horizonte. Parallel zu seiner künstlerischen Tätigkeit war Willisch von 1969 bis 1997 als Zeichenlehrer aktiv und gab sein Wissen an junge Talente weiter. Zudem gründete er den Kunstverein Oberwallis, um die lokale Kunstszene nachhaltig zu fördern und zu stärken.

Für seine herausragenden künstlerischen Leistungen wurde er 1994 mit dem Prix Gaspoz ausgezeichnet. Retrospektiven seiner Werke, die 2016 und posthum 2025 in der Galerie „Zur Matze“ stattfanden, zeigten die Entwicklung und Vielfalt seines Schaffens und zogen Kunstliebhaber aus nah und fern an.

In einer besonderen Würdigung seiner Arbeit hat die Gemeinde Ried-Brig zwei seiner Bilder erworben, die im Gemeindehaus ausgestellt werden. Zur Einweihung dieser Werke lädt die Gemeinde die Bevölkerung zu einem festlichen Anlass ein, der musikalisch von seinen Enkeltöchtern gestaltet wird. 

Walter Willisch hinterlässt ein bedeutendes Erbe in der Schweizer Kunstszene. Seine Werke sind nicht nur eine Einladung, die Schönheit der Welt durch seine Augen zu sehen, sondern auch eine Inspiration für kommende Generationen von Künstlern und Kunstliebhabern. Wenn du die Gelegenheit hast, seine Bilder zu betrachten, wirst du in eine einzigartige künstlerische Welt eintauchen, die dich fesseln und berühren wird.